​

Deși se numește Paloșul celor 13 mișcări, aceasta nu înseamnă că forma are doar 13 gesturi, ci că se bazează pe 13 tehnici fundamentale de mânuire a sabiei (Dao). Spre deosebire de Jian (sabia cu două tăișuri), care este elegantă și subtilă, Dao (sabia cu un singur tăiș) este considerată „Tigrul” armelor: puternică, feroce și implacabilă. 

​

Numele formei provine din cele 13 cuvinte-cheie care descriu modul în care lama interacționează cu adversarul:

• Kǎn (砍) - Tăiere: O lovitură descendentă în diagonală.

• Duò (剁) - Hăcuire: O lovitură verticală de sus în jos, cu forță.

• Huá (划) - Zgâriere: O mișcare orizontală folosind vârful lamei.

• Jié (截) - Interceptare: Oprirea unui atac folosind secțiunea sabiei de lângă gardă.

• Guā (刮) - Răzuire: Folosirea lamei pentru a „curăța” sau devia arma adversarului.

• Liào (撩) - Ridicare: O tăiere ascendentă (de jos în sus) spre încheietura sau brațul adversarului.

• Zhā (扎) - Înțepătură: Atac direct cu vârful paloșului

• Lǚ (捋) - Deviere: Absorbirea forței adversarului și redirecționarea ei (tehnică tipică Taiji).

• Pī (劈) - Despicare: Lovitură de sus în jos, similară cu folosirea unui topor.

• Chán (缠) - Înfășurare: Mișcări circulare în care lama rămâne aproape de corp.

• Shàn (扇) - Lovitură cu latul: Folosirea părții plate a sabiei pentru a pălmui sau a bloca.

• Lán (拦) - Blocare: O mișcare defensivă laterală pentru a opri înaintarea adversarului.

• Huá (滑) - Alunecare: Folosirea unghiului lamei pentru a lăsa atacul adversarului să alunece pe lângă tine.

​​

Forma de sabie păstrează principiile fundamentale ale Taijiquan-ului (relaxare, continuitate, mișcare din talie), dar adaugă un strat de dinamism. Deoarece are un singur tăiș, spatele lamei (partea boantă) este adesea lipit de corp sau braț pentru protecție și pentru a genera forță prin pârghie. Un exemplu concret în acest sens este Chán Tóu Guǒ Nǎo (缠头裹脑) - înfășurarea capului, care este mișcarea semnătură a paloșului. Lama trece aproape de corp, „înfășurând” capul sau umerii pentru a bloca atacurile și a pregăti o contraofensivă circulară. Mâna stângă nu stă pasivă. Ea ajută la echilibru, urmează mișcarea sabiei pentru a genera forță centrifugă sau sprijină spatele lamei în tehnici de împingere. În general, mișcările sunt mai rapide și mai viguroase decât în formele de Taiji cu mână liberă, alternând momente de calm cu explozii de forță (Fajin).

​